Tennis »   Une année après un échec mortifiant à Lucerne devant la République tchèque, la Suisse disputera ce week-end à Minsk la troisième demi-finale de Fed Cup de son histoire. Elle l’aborde avec les faveurs du pronostic. Finaliste malheureuse en 1998 face à l’Espagne, la Suisse affronte un adversaire privé de 
sa meilleure joueuse, l’ancien N°1 mondial Victoria Azarenka, en congé maternité. Mais un adversaire qui sera vraiment dangereux devant 8800 spectateurs. Ce match se jouera à guichets fermés dans la Chizovka Arena qui a accueilli le championnat du monde de hockey sur glace en 2014.

Ainsi malgré son matricule 96 au classement WTA, Aliaksandra Sasnovich a prouvé la semaine dernière à Bienne qu’elle était capable de battre des joueuses bien mieux classées qu’elle, à commencer par Viktorija Golubic qu’elle a éliminée en huitièmes
de finale. 125e mondiale, Aryna Sabalenka avait, pour sa part, brillé lors du quart de finale contre les Pays-Bas avec une victoire sur Michaëlla Krajicek.

Le capitaine Heinz Günthardt devra opérer un choix capital avant le tirage au sort d’aujourd’hui. Quelle joueuse titularisera-t-il comme N°2 en simple derrière Timea Bacsinszky? Il y a deux mois à Genève contre la France, son choix s’était porté sur Belinda Bencic qui avait, lors de cette rencontre, apporté le point de la victoire grâce à son succès sur Pauline Parmentier. Mais depuis ce quart de finale, la Saint-Galloise n’a rien fait de bon. Diminuée par des douleurs au poignet, elle a entamé bien laborieusement cette «opération reconquête» qui doit lui permettre de retrouver un rang plus conforme à ses ambitions que cette 129e place WTA qu’elle occupe aujourd’hui.

Malgré tous les doutes que suscite l’état de son poignet, la tendance va à nouveau vers une titularisation de Bencic aux 
dépens de Golubic. Le revêtement très rapide choisi par les Biélorusses inciterait Heinz 
Günt­hardt à maintenir sa confiance à la Saint-Galloise.

Il est possible toutefois que ce débat sur le choix du N°2 en simple ne pèse pas sur l’issue de cette demi-finale. Si elle évolue dans le même registre qu’à Genève, Timea Bacsinszky n’est-elle pas capable de gagner cette demi-finale pratiquement à elle seule? Elle a les moyens de cueillir deux points en simple et de gagner le double avec Martina Hingis. La Vaudoise et la Saint-Galloise devraient logiquement survoler leur sujet. ats