Carnet noir »   L’ancien vainqueur du Tour de France, Roger Pingeon, est décédé d’une crise cardiaque à son domicile dans la nuit de samedi à hier, selon une information de sa famille. Le Français était âgé de 76 ans.

Roger Pingeon «a été foudroyé hier matin par une crise cardiaque», a indiqué à l’AFP Georges Gouly, le maire de Beaupont, village de l’est de la France où l’ancien champion avait élu domicile. «Il allait très bien, je l’avais encore vu hier matin. C’était quelqu’un d’une grande humilité, qui avait su très bien s’intégrer à la vie du village et notamment à la vie associative. Cette année, il fêtait le 50e anniversaire de sa victoire», a ajouté le maire, manifestement affecté.

Pingeon est entré dans l’histoire du Tour par son échappée solitaire du côté de Jambes (Belgique), qui lui a permis de gagner l’édition 1967. Surnommé «l’échassier» en référence à ses longues jambes, ce coureur de grande classe au moral fragile a terminé deuxiè­me du Tour 1969, seulement devancé par l’imbattable champion belge Eddy Merckx.

Pur-sang du peloton (1,82 m pour 72 kg) doté d’une remarquable intelligence de course, il était en proie à des sautes d’humeur et redoutait le mauvais temps et la fringale. Pourtant, en 1967, ce fut dans le froid et sous la pluie qu’il garda son maillot jaune dans l’étape de la Chartreuse après que Raymond Poulidor se fut rangé à son service dans le Galibier.

Roger Pingeon était bien connu des téléspectateurs romands. Après sa carrière cycliste, il a été consultant de la RTS entre 1979 et 1998 aux côtés de Bertrand Duboux. ATS