La Liberté

Les Suisses bien représentés

Nicole Büchler, Selina Büchel ou Kariem Hussein espèrent briller aux rendez-vous de la Ligue de diamant

Nicole Büchler: «Je mettrai l’accent sur 
les aspects techniques. 
La hauteur franchie ne dit pas tout, 
à la perche, sur la qualité de ton saut.» © Keystone-
archives
Nicole Büchler: «Je mettrai l’accent sur 
les aspects techniques. 
La hauteur franchie ne dit pas tout, 
à la perche, sur la qualité de ton saut.» © Keystone-
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Publié le 05.05.2017

Temps de lecture estimé : 4 minutes

Athlétisme »   Les Suisses seront très présents cette année en Ligue de diamant, dont la 8e édition démarre aujourd’hui à Doha. A commencer par Nicole Büchler, qui affrontera au Qatar les meilleures perchistes pour cette cuvée 2017 d’un circuit dont le règlement a été revu pour mieux ménager le suspense.

Nicole Büchler est remise de l’hernie discale qui l’avait empêchée de défendre ses chances en mars aux Européens indoor de Belgrade. Mais elle n’est pas encore à son niveau de l’an dernier. A Doha en 2016, la Biennoise avait porté son record de Suisse en plein air à 4m78 (4m80 en salle quelques mois plus tôt), prélude à une magnifique saison qui l’avait vue terminer sur le podium final de la Ligue de diamant (3e) et se classer 6e aux JO de Rio.

Douleurs à la hanche

Aujourd’hui, elle se mesurera à la championne et à la vice-championne olympiques, la Grecque Ekaterini Stefanidi et l’Américaine Sandi Morris, ainsi qu’à la championne du monde, la Cubaine Yarisley Silva. Sans se prendre la tête quant au classement ou à la performance: «Je mettrai l’accent sur les aspects techniques. La hauteur franchie ne dit pas tout, à la perche, sur la qualité de ton saut. Mon premier objectif sera de revenir en pleine santé de ce séjour au soleil», dit la Seelandaise, qui a encore ressenti des douleurs à la hanche ces derniers temps, apparemment sans gravité.

Cinq ou six athlètes helvétiques feront des apparitions régulières ou espacées en Ligue de diamant cette saison. Les meetings de Lausanne et de Zurich, où les Suisses ont leurs entrées priviligiées, ne sont de loin pas (plus) les seuls où ils peuvent affronter la crème. Kariem Hussein est attendu (sous réserve encore) le 13 mai à Shanghai, et Selina Büchel, la double championne d’Europe indoor du 800 m, quinze jours plus tard à Eugene, puis à Stochholm, notamment. Lea Sprunger se lancera sur 
400 m le 8 juin à Rome. Mujinga Kambundji (sprint), Noemi Zbären (100 m haies) sont également annoncées çà et là, de même – grande première – que Julien Wanders sur 5000 m à Athletissima le 6 juillet.

Egalité sacrifiée

Cette édition 2017 introduit une grande nouveauté: pour remporter la Ligue de diamant dans sa discipline, il faudra impérativement s’imposer lors d’une des deux finales, à Zurich 
(24 août) ou Bruxelles (1er septembre). Et pour être admis à celles-ci, les athlètes devront être classés parmi les 7, 8 ou 12 premiers (selon la discipline) de leur épreuve au terme des douze meetings précédents. Auparavant, les vainqueurs du général étaient connus souvent avant les derniers meetings.

En outre, l’égalité entre les disciplines, valeur «millénaire» de l’athlétisme, n’est pour la première fois plus garantie. Certaines épreuves considérées comme moins attractives, tel le jet du poids, ou d’autres moins commodes à organiser seront ainsi moins souvent proposées. Ainsi, alors que les disciplines phare comme le sprint, la perche ou le 800 m seront mises sur pied dans sept meetings, d’autres comme les lancers, le triple saut, le 400 m haies ou le steeple ne le seront que cinq fois.

De grands moyens

Pour le lever de rideau, le meeting qatari offre un magnifique plateau. Doha organisera les mondiaux 2019 et dispose de grands moyens. Seize champions olympiques et du monde en titre sont annoncés. Les principa-
les stars se nomment Justin Gatlin (100 m), Mutaz Barshim (hauteur), Dafne Schippers et Elaine Thompson (200 m), Caster Semenya et Genzebe Dibaba (800 m), La Shawn Merritt (400 m), Kendra Harrison (100 m haies) ou encore Asbel Kiprop (1500 m).

Le point culminant de la saison, hors meetings, sera constitué par les mondiaux de Londres (5-13 août). Il devrait coïncider avec les grands adieux d’Usain Bolt. ats

 

Au programme

Ligue de diamant 2017. Vendredi 5 mai: Doha (avec Nicole Büchler). Samedi 13 mai: Shanghai (éventuellement Kariem Hussein). Samedi 27 mai: Eugene/USA (Selina Büchel). Jeudi 8 mai: Rome (Selina Büchler, Lea Sprunger et éventuellement Mujinga Kambundji). Jeudi 15 mai: Oslo (Nicole Büchler et Kariem Hussein). Dimanche 18 juin: Stockholm (Selina Büchel et Nicole Büchler). Samedi 1er juillet: Paris. Jeudi 6 juillet: Athletissima à Lausanne (Selina Büchel, Kariem Hussein, Lea Sprunger, Noemi Zbären, Julien Wanders). Vendredi 9 juillet: Londres (Nicole Büchler, év. Mujinga Kambundji). Dimanche 16 juillet: Rabat/MAR (Lea Sprunger, év. Kambundji). Vendredi 21 juillet: Monaco. Dimanche 20 août: Birmingham (GBR). Jeudi 24 août: meeting Weltklasse à Zurich, 1re finale (Selina Büchel, Nicole Büchler, Kariem Hussein, Mujinga Kambundji, Lea Sprunger et Noemi Zbären). Vendredi 1er septembre: Bruxelles (2e finale).

Dotation globale: 3,2 millions de dollars pour 
les deux finales (soit 100 000 dollars pour chacune des 32 disciplines, dont 50 000 pour le vainqueur).

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