Philippe Videlier »   Raconter la vérité comme s’il s’agissait d’un mensonge, d’une fiction. C’est dans le sillage de cette réflexion borgésienne que la plume de Philippe Videlier nous invite à voyager pour son roman Quatre saisons à l’Hôtel de l’Univers.

Le lecteur est invité à Aden, ville de l’extrême sud de l’Arabie, Gibraltar de la mer Rouge, plaque tournante du commerce entre Orient et Occident. De son observatoire, ce n’est pas moins d’un siècle et demi d’histoire qu’il va voir se dérouler sous ses yeux, de la prise de la ville par les troupes anglaises du capitaine Haines en 1839 jusqu’à sa destruction en 1986.

A ces années mortes qu’il reconstruit minutieusement, Philippe Videlier donne une seconde vie. Son souci infini du détail et l’intérêt qu’il accorde aux documents historiques confèrent à son récit un corps inépuisablement riche: des motifs imprimés sur les timbres de quelque Etat arabe aux cartes postales envoyées d’Aden en Angleterre, rien de ce qui fut ne