Les Los Angeles Lakers ont évité l'humiliation au 1er tour des play-off de NBA. LeBron James et Cie se sont imposés 119-108 samedi face à Denver pour n'être plus menés que 3-1 dans la série.

Les Lakers ont donc enfin réussi à trouver la clef face au champion en titre, qui avait "balayé" la franchise de L.A. 4-0 l'an dernier en finale de la Conférence Ouest et restait sur 11 succès d'affilée face à ce même adversaire. Mais, pour mémoire, jamais une équipe n'est parvenue à gagner une série après avoir perdu les trois premiers matches dans toute l'histoire des play-off NBA.

Les Lakers ont montré une belle force collective pour maintenir à distance les fantômes des remontées des Nuggets lors des trois premiers matches de la série. Sans grand espoir de renverser ce 1er tour mais avec fierté, "King James" a montré la voie avec 30 points. Il a été bien suivi par le pivot Anthony Davis (25 points, 23 rebonds), D'Angelo Russell (21 points) et Austin Reaves (21 points).

Denver n'a pas semblé s'affoler, fort de l'avantage déjà pris dans cette série. Nikola Jokic, encore en triple-double (33 points, 14 rebonds, 14 passes décisives), a sorti sa baguette magique avec une étonnante passe volleyée à une main lors d'un contre, sans parvenir à emmener son équipe dans son sillage.

Boston réagit

Toujours à l'Ouest, Oklahoma City mène en revanche 3-0 face à La Nouvelle-Orléans, le Thunder s'étant imposé 106-85 sur le parquet de Pelicans toujours privés de leur star Zion Williamson (blessé). A l'Est, les Celtics ont récupéré l'avantage du parquet face à Miami (2-1). Battu à domicile mercredi, Boston, meilleure équipe de la saison régulière, a répliqué avec un large succès à Miami 104-84.

ats, afp